Mané da Estrela, um senhor de cabelos prateados e olhos que brilhavam como as estrelas, vivia em uma fazenda no interior do Brasil. Ele tinha um dom especial: suas histórias eram como portais para outros mundos, e seus netos se reuniam ao seu redor todas as noites, ansiosos por mais uma aventura.

Certa noite, enquanto a lua cheia iluminava o céu, Mané começou a contar uma história que nunca havia compartilhado antes. Era sobre a vez em que viajou para a China e conheceu a majestosa cidade de Beijing.

“Meus queridos,” disse Mané, “há muitos anos, quando eu era jovem e destemido, recebi um convite inesperado. O Rei da China, ouvi dizer, estava enfrentando um problema misterioso em sua cidade. Ele precisava de alguém corajoso para ajudá-lo a desvendar o enigma.”

Mané aceitou o desafio e embarcou em uma longa jornada. Ele cruzou oceanos e montanhas, até chegar à capital chinesa. Beijing, com suas ruas movimentadas, templos ancestrais e palácios grandiosos, era um mundo completamente diferente do sertão em que Mané cresceu.

“Minha primeira parada foi na Cidade Proibida,” continuou Mané. “Ela era como um sonho. Suas paredes vermelhas e telhados dourados pareciam tocar o céu. Lá dentro, eu me senti como um personagem de um conto de fadas.”

Mané descreveu os corredores intermináveis, os pátios silenciosos e os jardins meticulosamente cuidados. Ele viu os salões onde os imperadores chineses tomavam decisões que moldaram a história do país. As pinturas, esculturas e móveis antigos contavam histórias de poder e tradição.

“Mas o mistério que o Rei me pediu para resolver estava além dos muros da Cidade Proibida. Era uma névoa escura que se espalhava pela cidade, deixando as pessoas doentes e tristes.”

Mané investigou a névoa, seguindo pistas e conversando com os moradores locais. Ele descobriu que a névoa era causada por um dragão que havia perdido seu ovo. O dragão estava triste e, por isso, a cidade sofria.

“Com a ajuda de um monge sábio, encontrei o ovo do dragão e o devolvi. A névoa se dissipou, e Beijing voltou a brilhar sob o sol.”

Mané da Estrela foi recompensado com um tesouro: um cristal luminoso que guardava a energia do dragão. Ele voltou para casa, mas suas histórias sobre Beijing e a Cidade Proibida permaneceram vivas nos corações de seus netos.

E assim, todas as noites, eles se reuniam ao redor da lareira, ansiosos por mais uma aventura com Mané da Estrela, o contador de histórias que viajou pelo mundo e trouxe a magia de lugares distantes para o sertão.