Infância entre Cuiabá, Corumbá e o Pantanal

 

Manoel Wenceslau Leite de Barros nasceu em 19 de dezembro de 1916, no Beco da Marinha, em Cuiabá, então pertencente ao estado de Mato Grosso. Filho de João Wenceslau de Barros e Alice Pompeu Leite de Barros, mudou-se ainda bebê com a família para Corumbá e, posteriormente, para uma fazenda na região da Nhecolândia, no Pantanal. Essa paisagem de águas, árvores, aves, insetos, pedras, pessoas simples e bichos do chão se tornaria uma das matrizes mais importantes de sua imaginação poética.

 

A infância pantaneira não permaneceu em sua obra apenas como lembrança geográfica. Transformou-se em uma maneira de olhar o mundo. Para Manoel, a infância representava um estado de descoberta, liberdade imaginativa e aproximação com aquilo que a vida adulta costuma considerar pequeno ou sem importância. Por essa razão, crianças, quintais, rios, pássaros, sapos, lesmas, latas, pedras e palavras desgastadas aparecem frequentemente em seus poemas.

 

Ainda menino, foi alfabetizado pela tia Rosa Pompeu de Campos. Mais tarde, estudou em regime de internato em Campo Grande e, depois, no Colégio São José, no Rio de Janeiro. Durante sua formação, entrou em contato com autores clássicos das literaturas portuguesa e francesa e descobriu nos sermões do padre Antônio Vieira uma relação profunda entre palavra, sonoridade e imagem.

 

Formação e juventude no Rio de Janeiro

 

Na década de 1930, Manoel de Barros mudou-se para o Rio de Janeiro, onde realizou parte significativa de seus estudos. Inicialmente influenciado por modelos tradicionais, chegou a escrever numerosos sonetos. Com o tempo, porém, aproximou-se dos autores modernistas, entre eles Mário de Andrade, Manuel Bandeira, Raul Bopp e Carlos Drummond de Andrade.

 

Em 1935, participou da Juventude Comunista. Durante esse período, teve apreendido pela polícia do governo Getúlio Vargas o manuscrito de um livro que pretendia publicar. Manoel afastou-se do Partido Comunista em 1945, discordando das alianças políticas estabelecidas naquele momento.

 

Formou-se bacharel em Direito no Rio de Janeiro, em 1941, e atuou por algum tempo como advogado junto ao Sindicato dos Pescadores. Apesar da formação jurídica, a literatura permaneceu como sua vocação mais profunda.

 

O primeiro livro

 

Em 1937, aos 20 anos, Manoel de Barros publicou Poemas concebidos sem pecado, seu primeiro livro. A obra surgiu em edição artesanal e já apresentava elementos que posteriormente se tornariam reconhecidos como marcas de sua poesia: personagens marginalizados, paisagens periféricas, liberdade sintática, humor, oralidade e atenção ao que se encontra fora dos centros de prestígio.

 

Em 1942, publicou Face imóvel. Apesar dessas primeiras obras, Manoel permaneceu durante muito tempo distante dos grandes circuitos literários. Sua poesia circulava de maneira discreta e ainda não possuía o reconhecimento nacional que alcançaria nas décadas seguintes.

 

Viagens e contato com outras artes

 

Entre 1943 e 1945, Manoel de Barros realizou viagens pela América do Sul, pelos Estados Unidos e pela Europa. Em Nova York, frequentou cursos de cinema e pintura no Museu de Arte Moderna, o MoMA. Conheceu mais profundamente obras de artistas visuais e de escritores como Federico García Lorca, T. S. Eliot, Ezra Pound e outros nomes da literatura moderna.

 

O contato com a pintura, o cinema e as vanguardas artísticas ampliou sua percepção sobre a imagem. Essa experiência é importante para compreender por que sua poesia possui uma dimensão tão visual. Manoel não se limitava a descrever uma paisagem: reorganizava seus elementos, aproximava realidades distantes e criava imagens que desobedeciam à lógica habitual.

 

Também viajou pela Bolívia, pelo Peru, por Portugal, pela Itália e pela França. Entretanto, mesmo tendo conhecido diferentes lugares e tradições artísticas, foi na memória da infância e na materialidade da língua portuguesa que encontrou o centro de sua criação.

 

Família e retorno ao Pantanal

 

Em 1947, Manoel de Barros casou-se com Stella dos Santos Cruz. O casal teve três filhos: Pedro, Martha e João. Martha de Barros tornou-se artista plástica e participou posteriormente de diferentes projetos editoriais ligados à obra do pai, inclusive com ilustrações para livros.

 

No final da década de 1950, Manoel retornou com a família ao Mato Grosso para administrar uma fazenda herdada de seu pai. Passou a dividir sua vida entre o trabalho rural, o Rio de Janeiro e, posteriormente, Campo Grande.

 

O poeta escrevia de maneira reservada, mantendo cadernos, anotações, fragmentos e numerosas versões de seus textos. Embora sua obra produza uma impressão de liberdade espontânea, sua escrita resultava de intenso trabalho com as palavras. Manoel investigava sons, sentidos, origens e possibilidades de cada expressão, reconstruindo frequentemente os poemas até alcançar a forma desejada.

 

Consolidação da obra poética

 

Depois de Poesias, publicado em 1956, Manoel lançou, em 1961, Compêndio para uso dos pássaros. A obra recebeu o Prêmio Orlando Dantas e ajudou a ampliar o reconhecimento de sua poesia.

 

Em 1969, publicou Gramática expositiva do chão, livro que recebeu o Prêmio Nacional de Poesia e o Prêmio da Fundação Cultural do Distrito Federal. O título já anunciava uma característica central de seu projeto literário: criar uma gramática das coisas rasteiras, das palavras deslocadas e dos elementos que permanecem próximos ao chão.

 

Em 1974, publicou Matéria de poesia. A partir desse período, sua produção começou a despertar maior interesse entre escritores, críticos e leitores. Em vez de buscar assuntos tradicionalmente grandiosos, Manoel encontrava matéria poética nos restos, nas ruínas, nos animais pequenos, nos objetos abandonados e nas palavras retiradas de seu uso habitual.

 

Em 1982, lançou Arranjos para assobio, premiado pela Associação Paulista de Críticos de Artes. Em 1985, publicou Livro de pré-coisas, obra profundamente ligada à paisagem e ao imaginário pantaneiro. Nela, a natureza não aparece como cenário imóvel, mas como presença viva, capaz de participar da linguagem e de modificar a percepção humana.

 

Reconhecimento nacional

 

A partir do final da década de 1980, Manoel de Barros passou a receber maior reconhecimento nacional. O guardador de águas, publicado em 1989, conquistou o Prêmio Jabuti de Poesia e contribuiu decisivamente para ampliar sua presença na literatura brasileira.

 

Em 1991, publicou Concerto a céu aberto para solos de ave. Dois anos depois, lançou O livro das ignorãças, uma de suas obras mais conhecidas. No universo poético de Manoel, a ignorância não significa ausência de inteligência, mas disponibilidade para desaprender convenções e descobrir relações inesperadas entre palavras, seres e paisagens.

 

Em 1996, publicou Livro sobre nada, obra que recebeu o Prêmio Alphonsus de Guimaraens, da Fundação Biblioteca Nacional, e posteriormente o Prêmio Nestlé de Literatura. O “nada” de Manoel não representa vazio absoluto. É constituído por elementos desprezados, experiências silenciosas e existências consideradas insignificantes, mas que se tornam grandiosas quando atravessadas pela poesia.

 

Em 1998, lançou Retrato do artista quando coisa e recebeu o Prêmio Nacional de Literatura, concedido pelo Ministério da Cultura, pelo conjunto de sua obra. Sua poesia já era reconhecida por leitores, estudiosos e instituições como uma das mais originais da literatura brasileira contemporânea.

 

Literatura para crianças e leitores de todas as idades

 

Manoel de Barros também publicou livros dirigidos ao público infantil, embora sua linguagem ultrapasse divisões rígidas de idade. Em 1999, lançou Exercícios de ser criança, obra construída com imagens de infância, imaginação e descoberta. O livro recebeu reconhecimento da Fundação Nacional do Livro Infantil e Juvenil e da Academia Brasileira de Letras.

 

Em 2001, publicou O fazedor de amanhecer, ilustrado por Ziraldo. A obra recebeu, em 2002, o Prêmio Jabuti de Livro do Ano de Ficção. Também fazem parte de sua produção voltada às crianças Cantigas por um passarinho à toa e Poeminha em língua de brincar.

 

Nessas obras, a infância não é tratada de maneira simplificada. A criança aparece como alguém capaz de estabelecer novas relações com a linguagem, questionar a lógica adulta e enxergar possibilidades que o pensamento excessivamente racional já não alcança.

 

Memórias inventadas

 

Em 2003, Manoel de Barros publicou Memórias inventadas: a infância. A proposta inicial era escrever sobre diferentes fases de sua vida. Entretanto, o poeta compreendeu que todas as idades seriam atravessadas pela infância, não como período cronológico, mas como estado permanente da imaginação.

 

Em 2006, publicou Memórias inventadas: a segunda infância e, em 2008, Memórias inventadas: a terceira infância. Posteriormente, os três volumes foram reunidos em uma única edição intitulada Memórias inventadas.

 

A obra aproxima memória, imaginação, autobiografia e poesia. Os textos são organizados como poemas em prosa: aparecem em parágrafos, mas conservam a concentração das imagens, o ritmo, a musicalidade e a liberdade próprias da poesia.

 

Em vez de apresentar uma autobiografia documental, Manoel recria poeticamente suas experiências. As lembranças não são tratadas como reproduções exatas do passado, mas como matéria transformada pela linguagem. A edição reunida apresenta as três fases como três infâncias, confirmando a permanência do olhar infantil ao longo de toda a existência.

 

Características de sua poesia

 

A escrita de Manoel de Barros é marcada pela reinvenção da linguagem. Entre suas características mais importantes, encontram-se:

• criação de neologismos;
• deslocamento de palavras de seus usos habituais;
• aproximação entre seres humanos, animais, plantas e minerais;
• valorização do pequeno, do rasteiro e do aparentemente inútil;
• presença constante da infância;
• relação entre memória e invenção;
• uso de imagens inesperadas;
• musicalidade e oralidade;
• humor e liberdade sintática;
• questionamento da racionalidade excessiva;
• transformação da natureza pela linguagem;
• valorização do silêncio e dos sentidos não explicados.

 

Embora fosse frequentemente chamado de “poeta do Pantanal” ou “poeta pantaneiro”, Manoel de Barros não se identificava inteiramente com essa classificação. Considerava que ela poderia reduzir sua obra a uma paisagem regional. O Pantanal é fundamental em sua poesia, mas aparece transformado pela memória, pela infância e pela criação verbal. Por isso, sua obra parte de uma experiência regional e alcança questões universais relacionadas à linguagem, ao tempo, à identidade, à imaginação e à condição humana.

 

Imagem, emoção e sutileza

 

A obra de Manoel de Barros pode ser compreendida a partir de três forças fundamentais da criação literária: imagem, emoção e sutileza.

 

A imagem está presente na maneira como o poeta aproxima elementos que normalmente não seriam relacionados. A emoção surge sem depender de declarações explícitas. Já a sutileza aparece nos silêncios, nos deslocamentos e nas possibilidades de interpretação oferecidas ao leitor.

 

Sua poesia não pretende simplesmente explicar o mundo. Ela procura alterar nossa maneira de percebê-lo. Ao ler Manoel, o leitor é convidado a diminuir a pressa, abandonar momentaneamente as certezas e prestar atenção ao que parecia destituído de valor.

 

Últimos livros e reconhecimento

 

Na primeira década dos anos 2000, Manoel de Barros publicou obras como Ensaios fotográficos, Tratado geral das grandezas do ínfimo, Poemas rupestres e os três volumes de Memórias inventadas.

 

Em 2010, lançou Menino do mato e teve sua produção reunida em Poesia completa. Nesse mesmo período, recebeu o Prêmio Bravo! Bradesco Prime de Cultura como artista do ano.

 

Em 2011, publicou Escritos em verbal de ave. A obra recebeu, em 2012, o Prêmio de Poesia da Academia Brasileira de Letras. Ao longo da carreira, Manoel foi agraciado com importantes reconhecimentos, entre eles os prêmios Jabuti, APCA, Nestlé de Literatura, Fundação Biblioteca Nacional, Academia Brasileira de Letras e Ministério da Cultura. A editora responsável por parte de sua obra destaca sua trajetória como uma das mais premiadas da poesia brasileira contemporânea.

 

Falecimento

 

Manoel de Barros faleceu em 13 de novembro de 2014, em Campo Grande, Mato Grosso do Sul, aos 97 anos. Deixou uma obra extensa, traduzida para diferentes idiomas e estudada em escolas, universidades e grupos de leitura.

Sua morte não encerrou a presença de sua poesia. Seus livros continuam sendo lidos por crianças, jovens, adultos, escritores, artistas, educadores e pesquisadores interessados na força criadora da linguagem.

 

Principais obras

 

Entre os livros mais importantes de Manoel de Barros, destacam-se:

• Poemas concebidos sem pecado (1937);
• Face imóvel (1942);
• Poesias (1956);
• Compêndio para uso dos pássaros (1961);
• Gramática expositiva do chão (1969);
• Matéria de poesia (1974);
• Arranjos para assobio (1982);
• Livro de pré-coisas (1985);
• O guardador de águas (1989);
• Concerto a céu aberto para solos de ave (1991);
• O livro das ignorãças (1993);
• Livro sobre nada (1996);
• Retrato do artista quando coisa (1998);
• Exercícios de ser criança (1999);
• Ensaios fotográficos (2000);
• Tratado geral das grandezas do ínfimo (2001);
• O fazedor de amanhecer (2001);
• Memórias inventadas: a infância (2003);
• Poemas rupestres (2004);
• Memórias inventadas: a segunda infância (2006);
• Memórias inventadas: a terceira infância (2008);
• Menino do mato (2010);
• Escritos em verbal de ave (2011).

 

Legado

 

Manoel de Barros construiu uma obra capaz de mudar o valor das palavras e das existências. Em sua poesia, o que estava abaixo ganha altura; o que parecia inútil encontra função poética; o que permanecia silencioso recebe uma forma de linguagem.

 

Seu legado não se limita à representação do Pantanal. Ele está na capacidade de renovar a língua portuguesa, questionar hierarquias, recuperar a liberdade do olhar infantil e transformar o aparentemente insignificante em experiência estética.

 

Para os escritores contemporâneos, sua obra deixa uma lição importante: não é necessário procurar apenas grandes acontecimentos para produzir literatura. Às vezes, a criação começa quando alguém observa demoradamente uma palavra, uma árvore, uma lembrança ou um pequeno ser e percebe ali aquilo que o olhar comum ainda não havia alcançado.

 

Manoel de Barros permanece como um poeta da palavra, da infância, da invenção e das grandezas do ínfimo. Sua poesia nos ensina que a literatura pode nascer do chão, atravessar o silêncio e devolver ao mundo aquilo que a pressa havia tornado invisível.

 

 

 

Fonte: Agência Literária